Sok országban családi összejövetelekkel, evéssel-ivással, különféle rendezvényekkel és tűzijátékokkal ünneplik; egyes keresztény templomokban szilveszter éjszakáján virrasztási szertartás van. Elnevezését onnan kapta, hogy ezen a napon van Szent Szilveszter pápa ünnepe a katolikus egyházban.

Idén az év utolsó napján szigorúbb kijárási tilalommal, tűzijátékok betiltásával és magas bírságokkal akarják megakadályozni az európai országok, hogy állampolgáraik szilveszteri bulikon terjesszék a koronavírust. Magyarország a többiekhez képest laza szabályokkal várja a Szilveszter estét: tíz főig megengedett a háztartások keveredése, de este 8 és reggel 5 között kijárási tilalom van, tehát a bulizni vágyók vagy vendégeiknél töltik az éjszakát, vagy 8-ig hazaérnek.