1999. október 12-én a Föld lakóinak száma hatmilliárdra nőtt, és 2011. október 31-én a legnagyobb valószínűség szerint Indiában, megszületett a bolygó hétmilliárdodik lakója is. Az ENSZ becslései szerint 2050-re nagyjából 8–10 milliárdan élünk majd a Földön.

A világnap célja, hogy felhívja a figyelmet a népességnövekedés méreteire és az ezzel járó problémákra. A túlterhelés miatt fogynak létalapjaink: az erdők, a talajok, a víz, az élővilág, megbolondul a klíma, stb.

A Föld túlnépesedési problémája azért áll fent, mert annak ellenére, hogy a halálozási és születési ráták az egész világon csökkennek és a családok átlagos mérete egyre kisebb, az első népességrobbanás nagyon gyorsan megy végbe.