Fontos dátum, amelyet az éjszakai baglyok már nagyon várnak, de a napimádók rettegnek tőle. És jó okkal: 2023. szeptember 23-tól hivatalosan is beköszönt az ősz, és december 22-ig, a téli napfordulóig naponta átlagosan 4 percet veszítünk a napsütésből.

A napéjegyenlőség az a csillagászati pillanat, amikor a nappal hossza megegyezik az éjszaka hosszával. Minden évben két napéjegyenlőség van: az egyik március 19. és 21. között, amikor az északi féltekén a télből a tavaszba lépünk, a másik pedig szeptember 21. és 24. között, amikor magunk mögött hagyjuk a nyarat és belépünk az őszbe, szintén az északi féltekén.

A 2023-as őszi napéjegyenlőség tehát szeptember 23-án, szombaton lesz, pontosan 08:49 és 56 másodperckor. Ebben a pillanatban a Nap áthalad a Föld egyenlítőjének zenitje felett, majdnem pontosan keleten kel fel és nyugaton nyugszik le.

Tavaly az őszi napéjegyenlőség ugyanezen a napon, szeptember 23-án volt, de néhány órával korábban, pontosan 3 óra 03 perckor. 2021-ben az őszi napéjegyenlőség szeptember 22-re esett, akárcsak 2020-ban. De miért nem egyezik soha a dátum és az időpont? Ahhoz, hogy ezt megértsük, meg kell néznünk a Gergely-naptárunkat. Nálunk egy év 365 napig tart. A valóságban azonban a Földnek pontosan 365 nap, 5 óra és 48 perc kell ahhoz, hogy megkerülje a Napot. Ezért, hogy kiegyenlítsük ezt az időkülönbséget, négyévente egy plusz napot adunk hozzá - ez a híres szökőév. Ez a különbség változtatja meg a napéjegyenlőségek időpontját.