Az ünnep célja, hogy komolyabb figyelem forduljon a múlt emlékeit őrző intézmények felé. A világnap üzenete: amit a múzeumok láttatnak, az nem holt anyag, hanem létünk előzménye, kultúránk, emberi mivoltunk szimbóluma.

Hazánkban mintegy 140 múzeum és több mint hatszáz kiállítóhely működik. Magyarország Alaptörvénye szerint a kulturális értékek a nemzet közös örökségét képezik, amelynek védelme, fenntartása és a jövő nemzedékek számára való megőrzése mindenki kötelessége.

A múzeumok kulturális szempontból meghatározó jelentőségűek mind a földrajzi elhelyezkedésüket, mind az ellátott feladatokat, valamint látogatottságukat tekintve. Pénzügyi és vagyongazdálkodásuk meghatározza a közfeladatok ellátását, a kulturális örökséghez tartozó javak védelmét és megőrzését, valamint a nyilvánosság számára történő hozzáférhetőség biztosítását. Ezért az egész társadalom érdeke, hogy a múzeumok jól működjenek, a jövő generációi számára is biztosítsák a rájuk bízott kulturális javak megőrzését.